Endelig fikk Norwegian Norsteam, sammen med Belgian Sea Devils, Lithuanian Ambers og Serbian Eagles, kommet seg ut på banen på dag 2 av de europeiske kvalifiseringene til SSL Gold Cup Brasil 2026.
Den første seilasen krevde to startforsøk. På det andre forsøket, etter et vindskift mot venstre i det siste minuttet før startsignalet, klarte Litauen å krysse foran feltet på babord halser før de sikret seg den gunstige posisjonen ved komitébåten. De ble dermed første lag over startlinjen, riktignok 11 sekunder etter startsignalet.
Ved målgang hadde Rokas Milevičius og Lithuanian Ambers befestet ledelsen. De surfet nedover lensen i rundt 15 knop og krysset mållinjen foran Eivind Melleby og Norwegian Norsteam. Bak dem utspilte det seg en intens kamp om tredjeplassen mellom Emma Plasschaerts Belgian Sea Devils og Tihomir Zakićs Serbian Eagles, der belgierne trakk det lengste strået etter den siste jiben.
I seilas nummer to vant Litauen igjen starten ved komitébåtenden, mens Belgia fikk den beste starten ved pinnen. Begge lag traff denne gangen startlinjen perfekt.
Belgia fikk imidlertid problemer under heisingen av spinnakeren, noe som åpnet døren for en duell mellom Serbia og Litauen om seieren. Ambers-seilerne klarte å seile en noe dypere kurs, tok tilbake ledelsen og valgte riktig tidspunkt for jibing, noe som sikret dem deres andre seier for dagen.
Samtidig kjempet Belgia seg tilbake etter sin svake spinnakerheising og tok innpå Serbia. Da Serbian Eagles jibet, traff spinnakeren deres riggen til Sea Devils. Dommerflagget gikk umiddelbart opp, og Serbia måtte gjennomføre en strafferunde før målgang. Dette ga Norge muligheten til å avansere til tredjeplass, til tross for egne problemer med spinnakeren tidligere i seilasen. Serbian Eagles falt dermed fra første- til sisteplass på det siste legg.
Den tredje seilasen startet igjen forsiktig. Belgia måtte trekke seg unna ved pinneenden etter å ha feilvurdert innseilingen til linjen, mens Norge fikk et lite overtak på Litauen og Serbia da de akselererte av gårde på babord halser. Belgia ble hengende nærmere 200 meter bak feltet.
På den siste lensen utviklet det seg til et nervepirrende oppgjør mellom Norge og Litauen. Eivind Melleby måtte holde hodet kaldt mens ledelsen krympet sekund for sekund på vei mot mål. Båtene nærmet seg mållinjen side om side, og Litauen forsøkte en sen jibe for å snu duellen til sin fordel. Norge holdt imidlertid unna og tok seieren med kun to sekunders margin.
Belgia klarte ikke helt å tette luka til Serbia og måtte nøye seg med fjerdeplassen.
Etter dagens seilaser leder Litauen sammenlagt med 11 poeng, mens Norge følger nærmest med bare to poengs avstand. Belgia står med 6 poeng, mens Serbia har 4 poeng.
Den norske taktikereren Helene Næss oppsummerte dagen slik:
«Det var skikkelig gøy! Vi hadde bra vind og fikk plane på lensene, noe som var utrolig moro. Samtidig var forholdene krevende, spesielt når vi ikke traff starten helt og dermed ikke fikk førstevalget på hvilken side av banen vi ønsket å gå. Høyresiden betalte seg som oftest, men det var vanskelig å vite når man skulle slå tilbake. Å finne riktig tidspunkt var helt avgjørende, særlig i den første seilasen.»